DIA 2

Con el espíritu y las piernas a punto nos levantamos 7.30 desayuno mediante acompañados de la fauna autóctona del camping (vacas, gallinas, perros y la oveja Lucero) se nos ocurrió la idea de escalar el cerro Arequita antes de arrancar para el Penitente. Sorpresa la nuestra cuando llegamos y nos encontramos con que al ser privado las subidas son guiadas y es necesario realizar reserva ($U100 x persona). Con la pena de no poder subir el cerro nos fuimos hasta el camping  “Laguna de los Cuervos” donde encontramos senderos entre el bosque nativo, ideales para transitar en bicicleta a alta velocidad. Como anécdota, agregar que esa vertiginosa experiencia me costó un pinchazo en mi rueda trasera.

Solucionado el percance del pinchazo y ya devuelta en el camping, preparamos el equipaje, nos despedimos de nuestros amigos (especialmente de Lucero) y continuamos viaje rumbo a la ciudad de Minas y de allí tomar Ruta 8 con destino al camino que lleva al Salto del Penitente.   En Minas compramos lo que iba a ser nuestro almuerzo, confirmamos el recorrido y arrancamos. Por ruta son unos 5 kms y luego el resto del camino, 16 kms  son de puro ripio en medio de las sierras con subidas agotadoras y bajadas que nos permitían tomar un respiro.

El calor a esa hora del día era importante a pesar de una leve brisa que principalmente corría a favor nuestro. De más está decir que el clima durante los dos días que duró esta travesía fue espectacular, la madre naturaleza nos regaló un cielo color celeste, un sol radiante carente de nubes, viento amable y una temperatura más veraniega que primaveral.

Debido a lo irregular de este camino nos llevó cerca de 1.30 horas llegar al salto, los últimos 4 kms son todos de subida y nuestra velocidad promedio era de unos 4 kms/h. Al igual que el día anterior, la recompensa a tanto esfuerzo valió la pena. Llegando a la entrada del salto tres vertiginosas bajadas (que a la vuelta fueron tortuosas) nos depositaron en el estacionamiento, encadenamos las bicis y de allí enfilamos hacia el mirador. La vista es espectacular, el cause de agua desfila tímido por el campo y al llegar al salto se encuentra con una depresión de más de 10 metros flanqueada por dos murallones de piedra en donde el agua comienza a rugir durante el descenso para luego caer en un estanque natural y así continuar su camino entre las sierras.  Todo este maravilloso espectáculo es custodiado por tres de las especies de cuervos que habitan el Uruguay (Cabeza negra, amarilla y roja), reyes del aire que juegan con las corrientes y producen en quien los aprecia cierta envidia de poder volar como ellos.

Con las piernas cansadas y un calor considerable, la idea de bañarnos en el salto era inevitable. La temperatura del agua no sobrepasaba los 4 grados, realmente calaba los huesos al contacto con el cuerpo pero una vez más la idea de irnos sin darnos un chapuzón no estaba en nuestros planes. Armados de coraje, primero Mauricio y después quién les escribe, nos dedicamos por unos minutos a refrescar nuestros cansados músculos y a inmortalizar el momento con varias fotos. Almorzamos con el estruendo del Salto como música de fondo, bajo la mirada de un puñado de turistas que nos miraban como si fuéramos prófugos de un Hospital Psiquiátrico y la vigilancia de los cuervos en las alturas. ¡¿Qué más se puede pedir?!

Luego de una corta siesta y después de secarnos, levantamos campamento e iniciamos el camino de regreso a Minas. Los 16 kms de vuelta son mucho más amables que los de ida pues la subida que nos llevó cerca de 40 minutos conquistar, la bajamos, y a gran velocidad en aproximadamente 5 minutos. Imprimimos un gran ritmo y a las 18.30 llegamos a la terminal de ómnibus, marcamos pasaje de vuelta en Minuano y nos quedó tiempo para tomar nuestra clásica cerveza, merecido premio al esfuerzo realizado. Fueron 2 días increíbles, 200kms recorridos y una experiencia imborrable que, sin dudas pasará a engrosar la lista de aventuras que contaremos a nuestros nietos…

Una vez más con mis amigos de ruta y de la vida (me refiero a Mauricio y a Gary mi fiel bicicleta) nos embarcamos en una nueva aventura. Esta vez la meta era unir las ciudades de Salinas y Minas utilizando como camino principal una de las rutas más panorámicas de nuestro país, me refiero a la 60. Dicha Ruta ostenta una cantidad más que considerable de repechos así como descensos vertiginosos en los que se pueden experimentar velocidades cercanas a los 60 Kms/h. La distancia a recorrer era de unos 120 kms, poco si tenemos en cuenta lo que recorre un ciclista profesional pero mucho si contamos el nivel de dificultad que representa el camino y el paisaje serrano que nos ofrece Minas.

Partimos a las 7.30 am de un muy buen humor debido al más que gentil viento a favor que la madre naturaleza nos tenía deparado para la primera etapa del viaje, unir las ciudades de Salinas y Pan de Azúcar. Velocidades que promediaron los 30 a 35 kms por hora nos permitieron desembarcar en Pan de Azúcar a las 10 am. Es algo sumamente reconfortante viajar con viento a favor, todo se hace más fácil. Luego de comprar agua decidimos que era prudente también recargar energías y que mejor lugar que la plaza principal, centro neurálgico de cualquier ciudad del interior de nuestro país.

Con las pilas recargadas y sin sentir cansancio alguno, gracias al viento a favor, comenzamos lo que iba a ser la parte más dura del viaje, la Ruta 60 nos recibe de primera con un gran repecho y ya con un viento más cruzado que a favor. Tal vez el exceso de confianza debido a la velocidad con que culminamos la primera etapa nos hizo apurar la salida jugándonos una mala pasada el no esperar para permitir una buena digestión de los alimentos ingeridos. Unos kilómetros más adelantes y ya un poco amilanados por las potentes subidas decidimos reposar las piernas y darle un respiro al estómago, aprovechamos el tiempo también para tomar fotografías ante la envidiable belleza que brinda el paisaje serrano.

Retomamos el viaje, con la condición de parar solamente para tomar fotos o alivianar nuestra indumentaria ya que a esa hora el calor se hacía sentir a pesar del viento. Unos kilómetros antes de llegar a Minas un cartel que reza “ A 500mts pendiente peligrosa” nos permitió experimentar el vértigo de descender a casi 60kms/h el famoso repecho de Ramallo, es difícil explicar con palabras esa sensación pero se puede decir que vale la pena pedalear tanto para tener esos cinco minutos de adrenalina al mango.

A eso de las 15.30pm arribamos a la ciudad de Minas luego de sortear y vencer la Ruta 60, buscar donde comprar agua era mi principal pensamiento, todavía nos quedaban 10kms más para llegar al destino de nuestro primer día a orillas del Río santa Lucía en el camping del cerro Arequita. Compramos jugo y nos informamos con gente de la zona del mejor camino para llegar al camping, reanudamos la marcha ya más que contentos pues conquistamos la 60 y con buen tiempo, el objetivo principal había sido conquistado.

El camino que une Minas con el camping no es precisamente de lo mejor del viaje, mucho pozo y cero banquina pero en poco más de media hora logramos llegar (el último repecho a esa altura del día parecía una montaña). La sola idea de conseguir una cabaña y disfrutar de un baño caliente nos hizo redoblar esfuerzos para llegar en buen tiempo. El camping ofrece la posibilidad de rentar parcelas con parrillero o alquilar cabañas con o sin baño, elegimos las segundas ya que igualmente hay baños compartidos en donde no falta el agua caliente y la higiene. Las cabañas son muy económicas $U 250 por noche las de cuatro personas, prácticamente no vale la pena llevar carpa y dormir incómodo.

Por la noche después de un más que merecido baño nos fuimos al parador donde la comida es excelente y muy económica ($U75 una más que abundante napolitana con fritas). Al ritmo de música tropical y cercanos a una cálida estufa degustamos la cena y nos preparamos para dormir, nuestras piernas merecían el descanso ya que mañana les esperaba la cuarta y final etapa del viaje, visitar el Salto del Penitente, travesía mucho más corta en distancia pero con caminos de ripio y repechos tanto o más complicados que los que nos presentó la Ruta 60

Continuará…

• Muñecas y codos: Al apoyar las manos encima del manubrio las muñecas no deben quedar dobladas porque se carga la musculatura del antebrazo. Los codos deben estar flexionados.
• Brazos y hombros: Las extremidades superiores, incluidos los hombros, también se movilizan, puesto que sirven de apoyo al tronco y se amortiguan tanto las vibraciones como los golpes que se produzcan al circular.
• Espalda: El ciclismo puede provocar sobrecargas en los ligamentos y musculatura de la espalda. Es importante adoptar una posición cómoda para evitar que una distensión cause contracturas y dolor de espalda.
• Cuádriceps: Estos músculos, en su acción extensora de la rodilla, son los más importantes en la tarea de pedalear. Los glúteos y los isquiotibiales completan la acción.
• Corazón: La actividad cardiociculatoria se intensifica con el ejercicio y propicia un aumento considerable de la densidad de los capilares sanguíneos, lo que a su vez favorece la oxigenación muscular.
• Piernas: El mayor beneficio que brinda el ejercicio del ciclismo recae en los músculos y articulaciones de los pies y de las piernas, que se contraen y se relajan en forma rítmica y natural. Los músculos se tonifican sin sufrir esfuerzos violentos.
• Pulmones: Se ventilan con este ejercicio y, si el recorrido en bicicleta se hace en un parque donde hay árboles, con un aire menos viciado que el que caracteriza a las grandes ciudades, constituye un beneficio adicional.
• Visión más amplia: En una bici convencional hay que hacer un esfuerzo continuo para mirar hacia adelante. En una reclinada no es necesario, y además la visión es más amplia. Esto otorga seguridad.

Parar terminar, la frecuencia ideal para comenzar a practicar bicicleta son como mínimo tres veces por semana y progresivamente aumentar la cantidad de minutos teniendo en cuenta siempre el realizar un adecuado precalentamiento y si es posible rotar la superficie en donde rodar. No se olviden que el cuarenta por ciento del peso del ciclista es soportado por sus brazos. Buena suerte y a disfrutar de sus bicicletas.

Enlaces relacionados: Tips para andar en bicicleta (primera parte)
Paisajes del Uruguay: Quebrada de los cuervos
Seis tips para correr mejor y aprovechar sus beneficios

Foto: Flickr

Que contarle del viaje, son muchas cosas pero para destacar como siempre, agradezco el tener un amigo compinche y aventurero como yo para poder conocer estos lugares desde otra óptica, porque no es lo mismo viajar cómo en un auto que recorrer 35 km desde la ciudad hasta la Quebrada por caminos plagados de grandes y dificultosos repechos, donde el primer día casi dejo la vida y las piernas.

También agregar la calidez de las personas que en hostal Cañada del brujo nos recibieron como si fuéramos de la familia. Me llena de esperanza saber que todavía queda gente así en Uruguay. Estar en contacto con la naturaleza, realizar tareas que nos remontan a tiempos donde las comodidades eran pocas y realizar turismo aventura, trekking, bicicleta, etc, es para mi el oxígeno, esparcimiento y la energía que toda persona debería buscar de vez en cuando para afrontar esta vida plagada de rutinas, sinsabores y así mejorar nuestra salud física y mental.

Seguiremos entrenando para que el corazón no falle al igual que las piernas y así poder conocer más rincones de Uruguay, gracias al cicloturismo. Si te sobran unos kilos de más y las dietas no te resultan, recomiendo la práctica de este deporte que tiene más beneficios que contraindicaciones.